美國人的生活習慣了解

一、飲食特點

居家過日子的美國人買的食品都簡單。一袋面包,—聽飲料,一袋胡蘿卜,幾只洋蔥,偶爾也有人買一盤牛肉的。他們極少用調(diào)味品,用得最多的是沙拉油。

美國的餐館一般規(guī)模不大,都收拾得干干凈凈,而且食品種類并不很多。有人總結美國飯的特點,一是生,牛排帶血絲;二是冷,凡是飲料都加冰塊;三是甜,這當然是中國人依自己的口味做出的評判,不過倒也切中要害。事實上,美國人吃飯注重的是營養(yǎng),而不是口味,一般美國人也不大會做飯。

在美國城鄉(xiāng),咖啡店(兼營冰淇淋)、麥當勞快餐店比比皆是,前者恰似中國四川的茶館,后者很像中國河南的面館。到咖啡店,喝一杯咖啡一個多美元,吃一碟冰淇淋二三美元,邊吃邊聊,十分愜意。美國的冰淇淋堪稱一絕,有各式各樣的,上面還撒滿了脆香的果仁,十分好吃。

二、居民住房

美國城市居民的住房從總體規(guī)劃與布置,到具體的設計與安排,都是比較實用舒適的。在一個小區(qū)里除住房外,學校、商店、文體設施、公園、銀行、郵局等等都一應俱全。美國老百姓住房,就一般水平而言,不論樓房或平房,也不論幾居室,在設計上大致有這樣幾個特點：一是客廳與餐廳連為一體,比較大,因為家人活動大部分時間在客廳。二是廚房比較大,并且與餐廳相連。廚房里壁櫥很多,餐具與食物都放在櫥里,看起來很簡潔。電冰箱容量大。另外就是其它電器一應俱全,墻壁上電插頭多,這當然要有充足的電力為基礎。舊金山一般每月電費四、五十元。據(jù)說電力公司鼓勵多用電,辦法是假如一度電是十美分的話,十度電可能只收九十美分。三是臥室小,但壁櫥大而且多,十分實用。一般臥室里除了擺一張雙人床外,再沒有很多空間。所有衣物都掛在壁櫥里。美國人極少用箱子,如遇搬家(比較起來,他們喜歡搬家)就到商店里要幾只紙箱。四是洗手間多。一般二間以上臥室的民房都有二間以上的洗手間,而且空間大,設備完善,使用方便。

美國平民百姓要安家住房,不外是兩個辦法,一是買、二是租。先說買房,那你必須先找一所房地產(chǎn)公司,由公司派一名經(jīng)紀人領你到處看房子?？粗泻髣t由經(jīng)紀人出面與賣方交涉,這當中還有貸款公司、銀行、公證等一套手續(xù)要全部辦妥。按約先交頭款,一般是總價的十分之一,其余的可以十年、二十年甚至三十年內(nèi)分期付清,每月二、三百元至一二千元不等。若一月不交,銀行就有權低價拍賣,你的頭款都可能收不回來。租房則簡單得多。

三、衣飾裝扮

美國市面上,專營服裝的商場特別多,一概開架出售,有些還是百年老店,其規(guī)模與氣派,都是很大的。這些商場分工有序,如有的專營婦女與兒童服裝,有的專營中老年服裝,有的專營t恤衫等等。在美國買服裝和一些日用百貨,有條不成文的規(guī)定：只要你所買的商品沒使用過,無污染無損壞,并保存有發(fā)票,幾個月甚至更長時間以后都可以退貨退款。在美國很少有賣布匹的綢緞店,也沒有縫衣店,因而很少見到賣縫紉機的。據(jù)說做一件成衣工錢很貴?？偟目磥?美國人在穿的方面花銷不會很大。

在服裝商店許多中低檔服裝與鞋類都有made in china的字樣,如各類夾克衫、牛仔褲、襯衫、還有各式t恤衫、羽絨服等等,都是中國制造的,每件二三十美元、四五十美元或七八十美元不等。這些大都是根據(jù)美國商人的設計與要求制造的。高檔的服裝與鞋類大多是歐洲的,其中意大利的居多。亞洲則是臺灣、香港與韓國等地的。

美國人不甚講究衣著打扮,穿衣寬松、隨便,不拘一格。有的人在長襯衫外面套一件短小的茄克,類似長袍短褂;有的人在淺色襯衫里面穿上一件深色高領的棕毛衫;有的人則在長棉毛褲外面穿上一條短西裝褲?？傊?美國人穿衣有時給人一種不大利索的印象。

美國人平時穿衣馬馬虎虎,但是正式場合還是頗為講究的。在政府部門和公司工作的上班族每天均衣冠楚楚：男士西服革履,頭光面凈;女士是各式裙裝配以淡妝。若舉行舞會,人們穿著莊重典雅：男士黑色晚禮服,女土則穿深色袒胸露背的曳地長裙。

少數(shù)年輕人喜歡奇裝異服。比如—位年輕漂亮的姑娘上身穿一件緊身毛料西式上衣,下身穿了一條臀部有兩三個破洞的牛仔褲,露出了內(nèi)褲。有時還能看到—些年輕人把好好的牛仔褲撕破,露出膝蓋。美國婦女,尤其是老年婦女仍重傳統(tǒng),穿裙裝的多于穿長褲的,冬季喜歡穿長長的呢大衣,這可能與美國氣候有關。

最令人不解的是,在炎熱的夏季,有的人身上只穿汗衫、短褲,但腳上卻捂著一雙旅游鞋,外加一雙厚棉襪。有時已是深秋季節(jié),有的姑娘身穿夾大衣,卻光著腳穿雙拖鞋,漫步于街頭。

如果說美國的食品價格低廉的話,那么衣服和鞋類就比較貴了。稍好的運動絨衣要五六十美元一件,更別說那些高檔時裝了。可喜的是中國產(chǎn)品,主要是服裝和鞋類打入了美國市場且價格便宜。中國的棉制品、羽絨服和絲綢頗受美國人的歡迎。

美國人喜歡購置新衣,也常扔舊衣。所以街上設有商店,專門銷售舊衣,有些舊衣論磅出售,1元一磅。有些跳蚤市場、教會或醫(yī)院也有不少舊衣出賣。光顧這些地方的多是些低收入者,此刻他們也不考慮舊衣會傳染疾病這一至關重要的問題了,當然也有人認為舊衣經(jīng)過高溫洗滌和烘干可以消毒。

四、交通工具

如果沒有汽車,美國人寸步難行。對美國人而言汽車與水和面包同等重要。在街道上,見不到什么行人,全是汽車。偶爾見到一二輛自行車,也是鍛煉身體用的。公共汽車相對很少,主要街道上半個小時一趟,倒也準時。一輛能乘六七十人的大轎車,常常只有兩三個乘客。街道兩側(cè)都畫有停車位,稍大些的商店都有停車場,停車場也都畫有停車位,而且頭幾個車位必定是殘疾人車位(一個藍色輪椅的圖標),不準越雷池一步。

居家過日子的美國人,一般每人都有輛車,一般老百姓只能用得起中檔車。買車的辦法有兩種,第一種辦法是買新車。新的中檔車大約是一萬五六千美元一輛。好車、豪華車就很貴了,三五萬的、幾十萬的都有。買輛中檔的新車,可以分期付款,第一次付幾千美元,以后每月 交一二百元,三五年后全部交清。第二種辦法就是買舊車,那就看你的運氣了,價格數(shù)千元、數(shù)百元不等。一般說來,舊車都要不斷修理,弄不好是豆腐搗成肉價錢,也不一定合算。不論你買什么車,反正花在車上的錢,包括分期付款、修理費、汽油費、保險費,每月總共也得要二三百元,對一個中等水平收入的人來講,是僅次于住房的第二筆大開銷。

五、通訊便捷

電話為美國人造了福,美國人對電話就像小汽車一樣,不可缺少。在美國申請電話十分簡單,你只要給電話公司打個電話,一天之后就會得知電話號碼。電話公司還會送一本免費的電話號碼本,只要將自備電話插在房間的插座上,同全美各地甚至世界各地的聯(lián)系就可以暢通無阻了。圖文傳真機也已普及到家庭。

電話收費是比較便宜的,市內(nèi)電話不收錢,國內(nèi)長途十幾分鐘才一美元。國際長途、如給中國內(nèi)地打一分鐘一美元左右。周末兩天早晨8點至下午5點收半價。每月25日,電話公司會給你寄來收費單,幾月幾日幾時,你給誰(電話號碼)打電話,多長時間,多少錢,一清二楚。

因為電話普及,郵局就清靜多了,只有必要的信件、資料才通過郵局。美國人特別喜歡寄賀卡,自選商場門口都設幾塊木板賣卡,每張一二美元不等。有家專門做賀卡生意的公司,因為經(jīng)營有道,世界聞名,成為巨富。寄賀卡并不一定要去郵局,因為大街上矮墩墩的郵筒到外都有,只要將信件投進里面,很快就會到達目的地。

六、影視現(xiàn)狀

電視是美國尋常百姓家的一種主要生活需要,它的作用與重要性日益突出,這早為美國社會所公認。一般來說,看電視有兩種方法,一種是只利用電視機的天線,接收為數(shù)不多的幾個公共臺,主要是看重要新聞。另一種是購買天線盒,每月40美元左右,有了它,一下能調(diào)出幾十個臺。這些臺大致有個分工。比如,有的專播政府公告,只有文字和音樂,沒有說話的,也只有這個臺不播廣告,反復播那些文字公告。有的專播國內(nèi)外新聞,也是反復播。有若干個體育臺,分工很細,棒球、橄欖球、拳擊、籃球都有專門的臺反復播。文藝也有許多臺,有的專播獲獎的黑白電影片,有的專播搖滾音樂、流行歌曲,有的專播鄉(xiāng)村音樂。有的專播連續(xù)劇,有的專播肥皂短劇,等等。

電影則租磁帶用錄像機來看。隨著電視、錄像的發(fā)展,美國租用錄像帶的商店雨后春筍般地發(fā)展起來,隔兩個街區(qū)就有一家。

電影院一般都有幾個放映室,每個放映室一二百個座位不等。各放映室錯開時間放不同的電影,一張票十幾美元,你可以從進院開始看到清場時才出來。

七、銀行情況

美國銀行業(yè)的活動與作用已經(jīng)深入到平民百姓家。美國一般平民百姓的現(xiàn)金交往,比如工資支付、購物支付超過幾十元的都用銀行支票或銀行信用卡。包括那些以窮 出名的中國留學生,只要有點錢(二百美元,三五百美元不等,這在美國是微不足道的)都存到銀行去,很少有在自己口袋里裝上數(shù)百元現(xiàn)鈔的,已成為一種時尚。細想起來,這樣做好處很多。首先是避免了攜帶現(xiàn)金的那種擔驚受怕之苦。同時美國的銀行多得像加油站一樣,到處都是,而且每個銀行都是電腦自動化管理,服務熱情周到,極為快捷,而且安全可靠。銀行已成為美國尋常百姓家的理財幫手、成為他們生活中不可缺少的一部分。