托福聽力背景之美國(guó)文化

熔爐---the melting pot

美 國(guó)的別稱。因?yàn)槊绹?guó)是一個(gè)由來自世界各地不同民族的移民融合組成的國(guó)度。這些移民說的英語不像英國(guó)人的英語那樣具有較強(qiáng)的階層性與地域多樣性。他們形成了 相似的生活習(xí)慣與禮節(jié);城鄉(xiāng)居民的差別也不像其他國(guó)家的那樣明顯。美國(guó)社會(huì)雖然競(jìng)爭(zhēng)性強(qiáng),且存在著種族歧視,但它在同化來自不同民族的移民方面又表現(xiàn)出相 當(dāng)大的彈性與包容性。因而,形成了全新的整體文化與共同的民族意識(shí),使美國(guó)成為一個(gè)多民族組成的國(guó)家。美國(guó)人的人生觀是基于個(gè)人奮斗、自我管束與競(jìng)爭(zhēng)精神 之上的。

雅皮士與雅非士---yuppies and yuffies

雅 皮士是美國(guó)人根據(jù)嬉皮士(hippies)仿造的一個(gè)新詞,意思是年輕的都市專業(yè)工作者 。雅皮士從事那些需要受過高等教育才能勝任的職業(yè),如律師、醫(yī)生、建筑師、計(jì)算機(jī)程序員、工商管理人員等。他們的年薪很高。雅皮士們事業(yè)上十分成功,躊躇 滿志,恃才傲物,過著奢侈豪華的生活。與嬉皮士們不同,雅皮士們沒有頹廢情緒,不關(guān)心政治與社會(huì)問題,只關(guān)心賺錢,追求舒適的生活。雅非士意為都市中失敗 的年輕人。他們雖然覺得自己的生活無法與雅皮士的生活相比,但又不愿意有失落感,并發(fā)誓要找到自己的歸宿。

山姆大叔-uncle sam

它 是美國(guó)的綽號(hào)與象征。山姆大叔的英文為uncle sam,縮寫是u.s.,正好與美國(guó)的英文縮寫相同。但它怎樣成為美國(guó)的綽號(hào)和象征的呢?普遍的說法是：1812年,美英戰(zhàn)爭(zhēng)期間,美國(guó)特羅城有一個(gè)專門 供應(yīng)軍用牛肉的商人(也有的說是軍事訂貨的官員)名叫山姆爾?威爾遜(samuel wilson,1776—1854),人們平時(shí)都叫他山姆大叔(uncle sam)。美國(guó)政府收購(gòu)他的牛肉箱上都蓋u.s.字樣。人們遂開玩笑說這些蓋有u.s.字樣的箱子都是山姆大叔的。后來 山姆大叔便成了美國(guó)的綽號(hào)。19世紀(jì)30年代,美國(guó)畫家又將山姆大叔畫成一個(gè)留有山羊胡子的瘦長(zhǎng)老人,帽子和褲子都有星條旗的標(biāo)志。

黑色星期五---black friday

黑 色這一詞,源出耶穌殉難日(good friday)。1987年10月19日,紐約股票市場(chǎng)的股票價(jià)格暴跌,因這天是星期五,故稱股票市場(chǎng)的黑色星期五。10月19日紐約股市的股票指數(shù)普遍 大幅度下降,超過了1929年10月28日引發(fā)經(jīng)濟(jì)大蕭條的股票暴跌紀(jì)錄。這天開市不久,即出現(xiàn)拋售股票的狂潮,紐約股市創(chuàng)下了破紀(jì)錄的股市交易6043 億股,使得美國(guó)幾家大公司損失慘重,上市的5000家公司的整個(gè)股票價(jià)值,一天中就折損了5000億美元。股值暴跌迅速度卷世界各地大金融市場(chǎng),引起了西 方的極大恐慌,這次股票暴跌,是第一次世界大戰(zhàn)以來股市最糟的一次,也是華爾街有史以來下跌幅度最劇烈的一次。

汽車旅館---motel=motor+hotel

汽 車旅館起源于公路兩旁獨(dú)立經(jīng)營(yíng)帶有停車場(chǎng)的小旅館。60年代初隨著汽車逐漸成為美國(guó)、英國(guó)、歐洲、加勒比海地區(qū)和日本的主要交通工具,這些旅館的規(guī)模也不 斷擴(kuò)大。一般汽車旅館有游泳池,大多數(shù)房間配有電視。進(jìn)入70年代后,一些國(guó)家政府允許個(gè)人以聯(lián)營(yíng)汽車旅館的名義,從事獨(dú)自經(jīng)營(yíng)。這樣,只需較少的投資, 即可為聯(lián)營(yíng)企業(yè)獲取較大的利潤(rùn),從而加快了汽車旅館業(yè)的發(fā)展。尤其是北美的汽車旅館比任何地方都多。