耶魯大學(xué)如何挑選博士生
來(lái)源:哈魯教育 2014-02-28
下文作者是耶魯大學(xué)地質(zhì)暨地球物理系教授,告訴你耶魯大學(xué)是如何挑選博士生phd的,從中,我們一方面可以知道耶魯大學(xué)博士生選拔的流程,也能大致看出耶魯大學(xué)挑選博士生的偏好或大致標(biāo)準(zhǔn),希望能給大陸的優(yōu)秀學(xué)生們一些參考。
耶魯大學(xué)本系研究生在二年級(jí)下學(xué)期必須通過(guò)博士生資格考試,先筆試后口試,并于學(xué)期結(jié)束前通過(guò)論文計(jì)劃的答辯囗試,以取得博士候選資格。未通過(guò)者有重考一次的機(jī)會(huì),或提出研究報(bào)告后授予碩士學(xué)位,另請(qǐng)高就。
因?yàn)樵S多其他直攻博士的學(xué)校也是這樣處置,因此我們對(duì)于美國(guó)其他著名大學(xué)的「碩士」,經(jīng)常持「懷疑」的態(tài)度,直覺(jué)認(rèn)為是他校淘汰的次級(jí)品,因此不愿意收為研究生。所以擁有美國(guó)名校碩士頭銜的申請(qǐng)者,其處境反而不如國(guó)內(nèi)的碩士生。許多中國(guó)學(xué)生修課成績(jī)不錯(cuò),往往在資格考或答辯時(shí)候敗下陣來(lái),其中除語(yǔ)言因素外,原因不外二端:1、中國(guó)學(xué)生未能充分體認(rèn)「學(xué)習(xí)」與「研究」的差別。2、中國(guó)學(xué)生的基礎(chǔ)訓(xùn)練偏技巧而少整合,重記憶而缺思考,知其然而不知其所以然。
中國(guó)學(xué)生一般而言,基本學(xué)科的訓(xùn)練完整而扎實(shí),但是許多「好」學(xué)生,往往忙于記誦,努力填鴨,照單全收之馀,缺乏一套思考的脈絡(luò),推理的習(xí)慣及質(zhì)疑的能力。尤其往往延續(xù)大學(xué)生時(shí)代的讀書(shū)習(xí)慣,只是將知識(shí)的倉(cāng)庫(kù)擴(kuò)大容積,而未曾意識(shí)到把倉(cāng)庫(kù)變成工廠。用唐詩(shī)做喻:「好花繡就從教看,不把金針度與人」,研究生除了要知道這朵好花外,還要知道這好在那里,更重要的是,要學(xué)用那把金針;明兒該您繡花了,這花樣還得翻新,比原先的更好。
我的美國(guó)同事曾跟我抱怨,有些中國(guó)學(xué)生解題能力一級(jí)棒,自嘆不如,但是缺乏立方程式的能力。換言之,面對(duì)復(fù)雜萬(wàn)端的自然界現(xiàn)象,不知如何設(shè)立(formulate)問(wèn)題,如何趨近(approach)。中國(guó)學(xué)生有時(shí)缺乏問(wèn)問(wèn)題的能力。大約考試考多了,會(huì)答不會(huì)問(wèn)。
博士研究的終極期是將人類的智識(shí)尖端向未知挺進(jìn),或言人所未言,或見(jiàn)人所未見(jiàn),不論發(fā)明或是發(fā)現(xiàn),都為人類的智識(shí)與觀念或添磚加瓦或有破有立。我國(guó)二千多年來(lái)的「老生常談」在此頗有「溫故知新」的啟發(fā)作用,譬如「學(xué)而不思則罔,思而不學(xué)則殆」、「盡信書(shū)不如無(wú)書(shū)」、「知之為知之,不知為不知,是知也」。我們要學(xué)著去慎思明辨建構(gòu)知識(shí)的種種部份,從前提、假設(shè)以至觀察、實(shí)驗(yàn)、推論、導(dǎo)衍、歸納、結(jié)論、解釋,摸清其中的虛實(shí)及要害,前因與后果。改被動(dòng)的接受結(jié)論為主動(dòng)的挑戰(zhàn)質(zhì)疑,總要想著如何另起爐灶(alternative),或百尺竿頭更進(jìn)一步。
中國(guó)學(xué)生有時(shí)較害羞,課堂不發(fā)問(wèn),課后不討論,閉門(mén)造車,疏于溝通,往往在資格考或囗試時(shí)把老師嚇一跳,或被老師嚇一跳。這樣的「嚇克」本來(lái)可以避免,卻拖到最后一刻見(jiàn)光死,讓人痛惜。即使是丑媳婦,遲早要見(jiàn)到公婆,早見(jiàn)比晚見(jiàn)好,早見(jiàn)還有化妝、美容,甚至「改嫁」的機(jī)會(huì)。常常與指導(dǎo)教授、考試委員談?wù)?有說(shuō)不盡的好處,不只是為考試過(guò)關(guān)而已。研究生學(xué)的不只是書(shū)上的死知識(shí),尤其要學(xué)教授們的思考方式、方法論,及實(shí)際操作等。若只是為「讀書(shū)」,就不必大老遠(yuǎn)跑到美國(guó)來(lái)了。
以上關(guān)于耶魯大學(xué)如何選拔博士生的標(biāo)準(zhǔn)非常詳實(shí),希望有意向去美國(guó)攻讀博士學(xué)位的所有同學(xué)都可以好好思考。
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